A esteatose hepática, também conhecida como fígado gorduroso, é uma condição caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura nas células do fígado. Embora seja bastante comum, muitas vezes é silenciosa e passa despercebida até que seja identificada em exames de rotina, especialmente na ultrassonografia abdominal.

Com a crescente incidência de obesidade, diabetes tipo 2 e hábitos alimentares desequilibrados, a esteatose hepática vem ganhando cada vez mais destaque na prática médica. Reconhecer sua importância é essencial para prevenir complicações e garantir qualidade de vida.

Por que a esteatose hepática merece atenção?

Em sua fase inicial, a esteatose geralmente não causa sintomas. No entanto, quando não diagnosticada e tratada, pode evoluir para formas mais graves, como:

• Esteato-hepatite não alcoólica (EHNA): quando há inflamação no fígado associada ao acúmulo de gordura.

• Maior risco cardiovascular: estudos mostram que pacientes com esteatose têm maior probabilidade de desenvolver doenças do coração.

O papel da ultrassonografia

A ultrassonografia abdominal é o principal exame utilizado para a detecção inicial da esteatose hepática. Ela é um método simples, não invasivo, acessível e sem radiação, o que a torna ideal para rastreamento e acompanhamento.

Com o exame, é possível:

• Identificar a presença de gordura no fígado.

• Estimar o grau de infiltração gordurosa (leve, moderada ou acentuada).

• Avaliar se há sinais associados, como alterações no tamanho do fígado ou em sua textura.

• Acompanhar a evolução da doença ao longo do tempo, verificando se houve melhora após mudanças de estilo de vida ou tratamentos indicados.

A importância do diagnóstico precoce

Detectar a esteatose hepática em seus estágios iniciais permite adotar medidas preventivas, como:

• Mudanças nos hábitos alimentares.

• Prática regular de atividade física.

• Controle do peso corporal, do colesterol e da glicemia.
  Essas ações simples podem reverter o acúmulo de gordura no fígado e evitar complicações futuras.